La República Oriental del Uruguay está subdividida en departamentos que están gobernados por un Intendente, elegido por un período de cinco años, y por una Junta Departamental de 31 miembros (ediles), que actúa como poder legislativo departamental.

Dentro de cada departamento hay además municipios en localidades con más de 2.000 habitantes.

El cargo de Intendente se encuentra sujeto a sufragio universal por parte de quienes se encuentren empadronados en los departamentos donde se está llevando a cabo su elección.